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E poi, chi altri poteva aiutarla in quel momento?

In questa frase, scritta nel libro Non so niente di te di Paola Mastrocola, l'uso del pronome "altri" ha attirato la mia attenzione. La mia domanda è: perché si usa "altri" invece di "altro"? Sarebbe anche corretto scrivere "chi altro poteva aiutarla?"?

Aggiornamento: All'inizio avevo scritto «plurale "altri"» e «singolare "altro"» perché non sapevo dell'esistenza del pronome indefinito singolare "altri". Tuttavia, siccome il pronome singolare "altri" sembra essere di uso raro, formale e letterario, la domanda rimane la stessa. Cioè, come si esprimerebbe questa stessa idea nel linguaggio comune?

Elberich Schneider
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Charo
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    Non è plurale: http://www.treccani.it/vocabolario/altri/ – egreg Dec 30 '15 at 09:16
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    See also http://italian.stackexchange.com/questions/1148/what-does-altri-mean-in-che-altri-facesse and http://italian.stackexchange.com/questions/1807/altro-vs-altri – DaG Dec 30 '15 at 09:30
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    @egreg: Tuttavia, in questa risposta si afferma che l'uso di "altri" come pronome singolare è arcaico e che oggi si fa l'accordo al plurale. – Charo Dec 30 '15 at 09:59
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    In quel contesto forse; non in questo. Seppure non frequente, è usato. – egreg Dec 30 '15 at 10:02
  • @egreg: "Non frequente" significa che "chi altro" è anche corretto e più usato? – Charo Dec 30 '15 at 10:14
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    @Charo In questo caso “chi altri” è la locuzione giusta. Che poi molti dicano “chi altro” è un fatto di cui tener conto. – egreg Dec 30 '15 at 10:18
  • È possibile che mi sbagli, ma a me a istinto sembra che la seconda parte di quella risposta sia sbagliata. Se "altri" è inteso come singolare credo che il verbo debba andare altrettanto al singolare (magari non è sbagliato, ma sicuramente è meno chiaro). – kos Dec 30 '15 at 10:24
  • @egreg: Penso che il mio problema fosse che non sapevo che il pronome indefinito singolare "altri" si usasse ancora nell'italiano di oggi. Gli esempi del Treccani mi sembrano tutti piuttosto arcaici. Comunque, mi sembra un argomento molto interessante. – Charo Dec 30 '15 at 10:33
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    Ancora più incline a crederlo dopo aver letto gli esempi nel link al Treccani postato da egreg, in tutti gli esempi (anche quelli non necessariamente riferiti ad una forma arcaica) il verbo è al singolare. Per me pluralizzare il verbo cambia il significato, e "altri" diventa da interpretarsi come più persone. – kos Dec 30 '15 at 10:34
  • @kos: Interessante osservazione... Anche in questo esempio il verbo "poteva" è al singolare. Forse quella altra domanda meriterebbe una nuova risposta. – Charo Dec 30 '15 at 10:40
  • Sinceramente riterrei anch'io. Dopo guardo cosa dice il Devoto-Oli su "altri". – kos Dec 30 '15 at 10:44
  • Il dizionario De Mauro qualifica il pronome singolare "altri" con la marca di uso "LE" che ha questo significato: "LE: di uso solo letterario; sono vocaboli usati nei testi canonici della tradizione letteraria e noti a chi ha più dimestichezza con essa. Si considerano canonici i seguenti autori dal Trecento al primo Novecento: Dante, Petrarca, Boccaccio, Poliziano, Ariosto, Tasso, Machiavelli, Parini, Foscolo, Leopardi, Manzoni, Carducci, Pascoli, D’Annunzio, Croce;" – Charo Dec 30 '15 at 11:03
  • Dai un'occhiata qui: http://www.treccani.it/enciclopedia/pronomi-indefiniti_(La_grammatica_italiana). "Altri è un pronome che si usa soltanto per il soggetto maschile singolare ed è tipico del registro formale". Quindi "altri" con un verbo plurale non può essere altro che un aggettivo, e quindi quella parte della risposta è sbagliata dato che ci si riferisce al pronome indefinito, a meno che non mi stia perdendo qualcosa. – kos Dec 30 '15 at 11:05
  • @kos: "Altri" plurale non è sempre un aggettivo. Se cerchi il pronome "altro" nei dizionari, si possono trovare esempi del pronome "altri" plurale. Nel Treccani, ad esempio, appare questa frase: "perché dài sempre la colpa agli altri?" – Charo Dec 30 '15 at 11:12
  • @kos: Nel De Mauro: "alcuni partirono, altri rimasero in città". Qui appare il verbo in plurale. – Charo Dec 30 '15 at 11:16
  • Let us continue this discussion in chat. – Charo Dec 30 '15 at 11:22

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Ecco quello che ho trovato nel libro Grammatica dell'italiano adulto di Vittorio Coletti (Il Mulino, Bologna, 2015):

Una delle ragioni che possono affrettare il decadimento di una parola grammaticale, quando ne esista un suo succedaneo funzionale, può essere la sua equivocità formale. Prendiamo ancora tra gli indefiniti: altro/altri/altra/altre. Nella lingua antica esisteva anche un altri pronome singolare (Dante, Inf. V: «s'altri nol niega») che si è ancora usato fino a qualche decennio fa nello scritto o in testi comunque di buona formalità. Ma oggi non lo si adopera più, evitando equivoci col plurale.

[...]

La stessa ragione che ha messo in crisi l'esistenza di altri pronome singolare si ritrova dietro la scomparsa ormai imminente, se non già avvenuta, di questi e quegli pronomi singolare soggetto (nella lingua letteraria anche complemento): «Questi, che mai da me non fia diviso, / la bocca mi baciò tutto tremante» (Dante); «mentre quegli girava la chiave nella toppa» (Manzoni). La sovrapposizione ai plurali di questo e di quello ha favorito la caduta in disuso di queste forme.

Quindi, nel linguaggio comune attuale, si usa "altro" invece di "altri" come pronome indefinito singolare.

Aggiungo anche la risposta di Fausto Raso, giornalista che si è occupato da tempo di problematiche linguistiche, a questo quesito:

Gentile amico, si possono adoperare indifferentemente: chi altro o chi altri, anche se quest'ultimo pronome è preferibile riservarlo al campo letterario.

Secondo la mia esperienza, il pronome singolare "altri" si trova ancora con una certa frequenza in testi di un certo grado di formalità.

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  • Con "la mia esperienza" mi riferisco alla mia esperienza quattro anni e mezzo dopo aver posto la domanda. – Charo Jun 07 '20 at 16:01
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Propongo una spiegazione alternativa, conoscendo la provenienza geografica dell'autrice. "Chi altri poteva..." potrebbe essere semplicemente un piemontesismo. Ad esempio, la domanda "Chi altro c'era alla festa?" inizierebbe in dialetto con "Chi autri a iera..." che suona come "chi altri" in italiano ed ha il verbo al singolare.

enrico
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