Hoy he visto en la tele escrita la palabra ultimátums y me he acordado del plural de álbum: álbumes. Buscando la explicación de esto me encuentro:
h) Sustantivos y adjetivos terminados en consonantes distintas de -l, -r, -n, -d, -z, -j, -s, -x, -ch. Se trate de onomatopeyas o de voces procedentes de otras lenguas, hacen el plural en -s: crac, pl. cracs; zigzag, pl. zigzags; esnob, pl. esnobs; chip, pl. chips; mamut, pl. mamuts; cómic, pl. cómics. Se exceptúa de esta regla la palabra club, que admite dos plurales, clubs y clubes. También son excepciones el arabismo imam, cuyo plural asentado es imames, y el latinismo álbum, cuyo plural asentado es álbumes.
Profundizando un poco más:
Plural de los latinismos. Aunque tradicionalmente se venía recomendando mantener invariables en plural ciertos latinismos terminados en consonante, muchos de ellos se han acomodado ya, en el uso mayoritario, a las reglas de formación del plural que rigen para el resto de las palabras y que han sido expuestas en los párrafos anteriores. Así pues, y como norma general, los latinismos hacen el plural en -s, en -es o quedan invariables dependiendo de sus características formales, al igual que ocurre con el resto de los préstamos de otras lenguas: ratio, pl. ratios; plus, pl. pluses; lapsus, pl. lapsus; nomenclátor, pl. nomenclátores; déficit, pl. déficits; hábitat, pl. hábitats; vademécum, pl. vademécums; ítem, pl. ítems. Únicamente se apartan hoy de esta tendencia mayoritaria los latinismos terminados en -r procedentes de formas verbales, como cónfer, confíteor, exequátur e imprimátur, cuyo plural sigue siendo invariable. También constituye una excepción la palabra álbum.
Es decir, procedentes del latín tenemos ultimátums, vademécums, ítems y en cambio álbumes. El Ngram confirma este asentamiento del plural:
Sin embargo, se ve en la gráfica que hacia 1880 la forma álbums parecía prevalecer. Ejemplo:
Un descendiente del autor que ha hecho muchas biografías, álbums y coronas poéticas a su memoria, negó la autenticidad de estas cartas, pero sin convencer a nadie.
Marcelino Menéndez Pelayo, "Historia de los heterodoxos españoles", 1880-1881 (España).
Si fue así, y de hecho el caso más antiguo de álbums en el CORDE es unos 30 años anterior al primero de álbumes, ¿por qué acabó prevalenciendo la forma irregular álbumes? ¿Fue algo debido a la etimología de la palabra, o a recomendaciones de la propia RAE por aquel tiempo? ¿O simplemente era más fácil de pronunciar?
