Etymology of "Есть!" (military command)

Question

Can it be explained how the phrase Есть! came to be used in the military when someone accepts an order?

score 9 · Accepted Answer · edited Jun 18 '20 at 08:26

9

Some search showed that it might be derived from English "yes". From Этимологический словарь Фасмера:

Слово: есть

Ближайшая этимология: II. "слушаю(сь)", воен. Из англ. yes "да, есть", сближенного по народн. этимологии с есть I; см. Томсон 347.

edited Jun 18 '20 at 08:26

Community

1

answered Dec 01 '15 at 14:18

Vilmar

1,542
10
17

2

Из англ. yes "Yes, sir" to be more exact. – Matt Dec 01 '15 at 14:31
1

Does this mean, it comes via the phonetic similarity? – Martin Peters Dec 01 '15 at 15:56
2

@MartinPeters yep – shabunc Dec 02 '15 at 09:16
@Martin Peters modern military doesn't use "Есть", must use "Так точно!" и "Никак нет!" there are several jokes why exactly that negative answer must be in form of double negative – Swift Apr 23 '17 at 08:58

shabunc · Answer 2 · 2015-12-02T09:11:30.527

Here's a snippet from an article titled "Почему российские военные отвечают на приказ «Есть!»?":

Петр I отрядил на корабли солдат из «потешного войска», а для их обучения наняли англичан с торговых кораблей, зимовавших в Архангельске. Охотников перейти на русскую службу нашлось немного — всего по два человека на галеру. Русские должны были повторять все действия британцев. В частности, получив приказ, отвечать: Yes, sir! («Да, сэр»).

So, the article claims that dates back to the end of XVII-th century!

To be honest, though, just like @Vilmar, I've failed to find any other decent explanations, I'm very surprised. Never thought about this.

Intriguing and highly interesting! – Martin Peters Dec 02 '15 at 10:02 — Martin Peters, Dec 02 '15 at 10:02

Etymology of "Есть!" (military command)

2 Answers2