Gibt es einen Unterschied zwischen "Haarspalterei" und "Erbsenzählerei"?

Question

Die beiden Begiffe Haarspalterei und Erbsenzählerei lassen sich auch als Eigenschaften Personen zuschreiben.

Er ist ein Haarspalter.

Er ist ein Erbsenzähler.

Gibt es Unterschiede zwischen diesen beiden Begriffen oder sind sie jeweils austauschbar?

Answer 1

Seh ich anders als alle anderen Antwortenden:

Erbsenzählerei benutzt zum Beispiel der Steuerberater, der den Aufwand für eine Detailabrechnung fürchtet, während der Pauschalbetrag in der Steuererklärung den gleichen Effekt hätte. Gemeint sind viele einzelne Kleinigkeiten zu unterscheiden und in irgendeiner Form zu quantifizieren. Haarspalterei wäre das nicht, denn es ist ja möglich, die Einzelbeträge zu erklären anstelle eines Pauschbetrags.

Haarspalterei mag Erbsenzählerei oft einschliessen, aber nicht umgekehrt. Jede Erbsenzählerei kann man als Haarspalterei bezeichnen, aber nicht jede Haarspalterei ist Erbsenzählerei. Zum Beispiel kann man die Frage als Haarspalterei sehen, aber eher nicht als Erbsenzählerei, denn bei dieser Frage geht es um die feine Unterscheidung oder Nichtunterscheidung zweier sehr verwandter Konzepte -- aber es geht nicht um hunderte von Einzelkriterien, die wir jedes für sich ermitteln und abwägen müssen, was im Vergleich zum präzisen Nutzen "Frage beantwortet" viel zu aufwändig wäre und in Erbsenzählerei ausartete.

Ergo habe auch ich soeben keine Erbsen gezählt, sondern nur ein Haar gespalten.

Answer 2

Ich würde sagen: Probier es aus (Haarspalten und Erbsenzählen). Zweiteres ist langwierig und erfordert viel Geduld, ist aber leicht zu machen. Ersteres erfordert dagegen äußerstes Geschick.

Im täglichen Gebrauch wird wohl selten auf diesen Unterschied geachtet - wollte ich aber die Schwierigkeit des Unterfangens ausdrücken, würde ich zur Haarspalterei greifen. Den Erbsenzähler dagegen würde ich bei Pedanterie in Bezug auf eine Menge hervorholen.

Im Moment sehe ich mich eher als spitzfindigen Haarspalter. :)

Answer 3

Der Erbsenzähler bezeichnet umgangssprachlich und ironisch abwertend einen auf Genauigkeit und Vollständigkeit bedachten Menschen (oder sein Handeln). Laut Wikipedia stammt der Begriff "Erbsenzähler" von einem Ausspruch eines Zeitgenossen über Karl Baedeker:

Der umgangssprachliche Begriff des Erbsenzählers für pingelige Korrektheit (Pedanterie) stammt von einem Ausspruch eines Zeitgenossen über Karl Baedeker, einen Herausgeber von Reiseführern. Beim Besteigen des Mailänder Doms ertappte der westfälische Freiherr Gisbert von Vincke 1847 Baedeker dabei, wie dieser alle 20 Stufen stehen blieb und eine trockene Erbse von der Westen- in die Hosentasche steckte. Mit 20 multipliziert, ergab die Zahl der Erbsen plus Reststufen die präzise Stufenangabe für den späteren Reiseführer. Beim Abstieg machte er dann die Gegenprobe. Eben jener Genauigkeit verdankt er vermutlich auch seine Verewigung in Jacques Offenbachs Operette „La Vie Parisienne“, in deren englischer Übersetzung es heißt: „Kings and governments may err, but never Mr. Baedeker“.

Der Haarspalter ist laut Duden

jemand, der unwichtigen Kleinigkeiten übertriebene Bedeutung beimisst und diese als Argumentation für oder gegen etwas heranzieht; jemand, der spitzfindig ist.

Als Synonyme für Haarspalter gibt z. B. synonyme.woxikon unter anderem an:

Besserwisser, Federfuchser, Wortklauber, Krämerseele, Kleinigkeitskrämer, Pedant

Online konnte ich kein Synonym für "Erbsenzähler" finden, würde aber zu "Pedant" tendieren.

Schlußfolgerung:

• Der Erbsenzähler bezeichnet einen Menschen, der auf Genauigkeit allerhöchsten Wert legt (die Zahl, z. B. die Anzahl der Treppen, muß genau stimmen).
• Der Haarspalter reitet auf unwichtigen Kleinigkeiten herum, denen er eine übertriebene Bedeutung beimisst.

So gesehen, könnte ein "Erbsenzähler" auch als "Haarspalter" gesehen werden, aber nicht umgekehrt.

Ergänzung:

Auf Wikipedia findet sich noch der Begriff des umgangssprachlichen Korinthenkackers, "der besonders pedantische kleinliche Menschen bezeichnet".

Answer 4

Vom Prinzip her lassen die beiden sich untereinander austauschen.

Allerdings ist für bestimmte Fälle, wie wenn es zum Beispiel um Geld oder sonstige zählbare Einheiten geht, das Wort Erbsenzähler besser geignet bzw. klingt in dem Zusammenhang besser. (Das ist aber natürlich rein subjektiv.) Haarspalter lässt sich da etwas universeller einsetzen. Außerdem klingt es etwas förmlicher.

Answer 5

Meiner Erfahrung nach sind die beiden Begriffe größtenteils austauschbar, wobei ich "Erbsenzähler" eher im engeren Freundeskreis verwenden würde, da es meiner Ansicht nach leichter als beleidigend verstanden werden kann.

Aber beide Begriffe beschreiben im Grunde dasselbe kleinliche und pedantische Verhalten.