Les références utilisées pour cette réponse : « Français Facile », une liste orthographique du français et des références variées de prononciation (orales et écrites).
L'exposé qui suit n'est probablement pas complet ; il doit rester d'autres particularités à collecter, mais pour l'instant je dois m'en tenir à la présente ébauche ; elle doit d'ailleurs déjà donner des points de départ à une plus ample recherche. Les listes fournies ne sont pas complètes, sauf une.
A
Si e est la première lettre du mot et s'il est suivi d'une ou deux consonnes, e est toujours écrit é, prononcé \e\, sauf exception.
Cela est aussi vrai lorsque e est suivi de o, seule voyelle après e qui ne forme pas un digramme (peu de mots).
étonner, étirer, état, épice, élément, étudiant, étui, érable, …
écluse, éplucher, écrire, église, …
éthanol, éther, éthiopienne, éthique, éthos, éthylomètre, éthylotest, éthylène, éthérique, éthérisation, éthériser, éthérisme, éthérisée, éthéromane, éthéromanie, éthérée, …
évhémérisme,
Éole, Éos, éocène, éolienne, éolipyle, éon, éosine, éosinophile, éosinophilie
EXCEPTIONS
e est écrit sans accent, prononcé é, parfois è si
exact, exercice, extrême, exempt, excellent, excès, exhaler, exiler, …
- suivi d'une consonne double sauf « mm » et « nn »
ebbe (Dernière transcr. ds Littré : è-b')
ecce, ecchymose, ecclésiale, ecclésiaste, ecclésiastique, ecclésiastique, ecclésiastiquement, ecclésiologie, ecclésiologique, eccéité,
effacement, effacer, effarante, effarement, effectif, effectuer, effeuiller, efficace, effort, effroi
elle, ellipse,
errance, errante, errata, erratique, erratiquement, erratum, errements, errer, erreur, erronée, erronément,
essai, essaim, essaimage, essaimer, essaimée,
- suivi de deux consonnes dont la première est r
erbine, erbium, erg, erg, ergastoplasme, ergastule, ergatif, ergative, ergativité, ergodicité, ergodique, ergographe, ergol, ergologie, ergométrie, ergométrique, ergonome, ergonomie, ergonomique, ergonomiste, ergostérol, ergot,
ergotage, ergoter, ergoterie, ergoteuse, ergothérapeute, ergothérapie, ergotine, ergotisme, ergotée, erlenmeyer, ermitage, ermite, erpétologie, erpétologique, erpétologiste, ers, ersatz, erse, erse, erseau,
- suivi de deux consonnes dont la première est s
Escaut, Esch-sur-Alzette, Eschyle, Esculape, Esdras, Esméralda, Esneux, Espagne, Espelette,[…] escale, escalier, escaliéteuse, escalope, escaloper, escamotable, escamotage, escamoter, escamoteuse, […] esthéticienne, esthétique, esthétique, esthétiquement, esthétisante, esthétisation, esthétiser, esthétisme, esthétisée,[…] estérification, estérifier, estérifiée, eszett
liste entière (qui devrait être assez complète)
- suivi de « ct » (prefixe « ecto » )
ecthyma, ectoblaste, ectoderme, ectodermique, ectogenèse, ectoparasite, ectopie, ectopique
ectoplasme, ectotherme, ectropion
e est écrit sans accent, prononcé /ɑ̃/ avec la lettre qui suit si
- suivi de deux consonnes dont la première est m ou n
emporter, emprise, emmener, embellir, …
entonnoir, enliser, enfouir, entrainer, ennoblir, enneiger …
EXCEPTION : ennemi \ɛn.mi\
AUTRES EXCEPTIONS
eh
Eva, Evan, Eve, Evere, Everest, Evergem, Evrard
Ève, ès, ère, èbe (variante orth. de « ebbe »), èche
êta
être
ecdysone, ecstasy, ectasie
B
1.
En milieu de mots e n'est pas accentué avant les consonnes doubles ou avant x et sa prononciation n'est \ɛ\ que dans les cas suivants : « annexe, vexe, sexe, apex » (limité aux exemples donnés ci-dessous, pas une liste complète) ; pour les autres mots, en particulier ceux à consonnes doubles, elle est \e\ ou \ɛ\ ou indéfinie, entre les deux.
impeccable, meccano, peccadille, Armageddon, Eddie, reddition, Jefferson,
beffroi, greffe, Alex, Alexandre, Mexique, Texas, annexe, vexe, sexe, apex, …
Dans le milieu des mots la prononciation de e non accentué est à rechercher souvent dans la morphologie ;
a) Le e peut être dans la racine, et il peut avoir un accent aigu ou non ; il faut apprendre cela mot par mot.
\ə\ chenille, chenet, penaud, tenace, menace, bretelle, déceler, etc.
\e\ métal, métier, mérite, pétale, ténèbres, fébrile, fétide, etc.
b) Le e peut faire partie d'une racine sur laquelle on greffe un suffixe ou un élément formant ; pas d'accent n'est utilisé mais la prononciation varie selon la prononciation de cette terminaison que l'on ajoute et selon que le e est un e euphonique ou non ; il peut être prononcé \ə\ ou non prononcé selon l'accent et selon le choix du locuteur.
Quelques exemples
denteler, dentelé, -eler : généralement \ə.lɛ\ ou \ə.le\, BEAUCOUP DE NOMS EN « EAU » : ciseler (ciseau), marteler (marteau), monceler (monceau),
D'AUTRES : écarteler (écarter), bosseler (bosse)
gantelet, potelet, -let (e ajouté pour l'euphonie (\pɔ.tə.lɛ))
armurerie, -rie
tablette, maisonnette, minette (prononciation du suffixe diminutif « ette » : \ɛt\, selon le principe des consonnes doubles)
bretelle (\ɛl, selon la règle des consonnes doubles en milieu de mot)
3.
Dans le milieu des mots, lorsqu'on est sûr qu'il s'agit de é ou de è mais que l'on ne sait pas lequel convient, on écrit é chaque fois que la syllabe suivante a un e muet et è si ce n'est pas le cas.
é \e\ régler, célébrer, mystérieux, aggloméré, tempéré, ébriété, pétition, métier,
è \ɛ\ règle, célèbre, mystère, agglomère, tempère,
\e\ sorcier, panier, discret, secret,
è \ɛ\ sorcière, discrètement, secrétaire, panière,
Nouvelle orthographe
e \ə\ amonceler, déceler,
è \ɛ\ amoncèle (ancienne orthographe : « amoncelle »), décèle,
