Isabel, Prințesă Imperială a Braziliei

Isabel s-a născut la 29 iulie 1846 la ora 6 p.m. în Rio de Janeiro la Palatul São Cristóvão.[2] A fost fiica cea mare a împăratului Braziliei Pedro al II-lea și a a soției lui, Teresa Cristina a celor Două Sicilii.[3] La 15 noiembrie infanta a fost botezată printr-o ceremonie la Igreja da Glória.[4][5] Nașii ei au fost, ambii reprezentați prin procură, unchiul ei regele Ferdinand al II-lea al Portugaliei și bunica maternă María Isabella a Spaniei.[6][5][7]

A fost botezată Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga.[6] Ultimele ei patru nume erau întotdeauna acordate membrilor familiei ei, [6] în timp ce celelalte erau în onoarea strămoșilor. De exemplu, Isabel și Cristina erau în onoarea bunicii materne și a mamei.[6]

A fost membră a ramurii braziliene a Casei de Braganza prin tatăl ei și de la naștere a primit titlul onorific de "Dona".[8] A fost nepoata împăratului Braziliei Pedro I și nepoata reginei portugheze Maria a II-a.[9] Prin mama ei, a fost nepoata regelui Francisc I al celor Două Sicilii.

La puțin timp, fratele ei mai mare, Alfonso (1845-1847), a murit iar Isabel a devenit prințesă imperială și moștenitoare a tronului Braziliei. În același an s-a născut sora ei, Prințesa Leopoldina (1847-1871), care va deveni prietena și compania de joacă a surorii sale. În 1848 Isabel a pierdut statutul de moștenitoare odată cu nașterea fratelui ei Pedro 1848-1850), însă și el a trăit puțin; a murit la vârsta de doi ani.

Pentru a o pregăti pe Prințesa Isabel în rolul ei de moștenitoare la tron​​, Pedro al II-lea a început să-i acorde o bună educație. La sfatul surorii sale, Prințesa Francisca, împăratul a numit în 1855 pe contesa de Barral, soția unui nobil francez ca tutore al fiicelor sale.