Ierotei Tesmotetul

Se cunosc puține informații despre Ierotei (Ἰερόθεος, „sfințit de Dumnezeu”); el a fost, potrivit tradiției bisericești, unul dintre înțelepții Areopagului, adică unul dintre oamenii învățați din orașul Atena.[1] El a fost inițiat în creștinism de Apostolul Pavel, care l-a botezat și l-a hirotonit anterior anului 52.[2] Ierotei l-a vizitat frecvent și l-a instruit în creștinism pe Dionisie Areopagitul, învîțându-l principalele elemente ale credinței creștine.[3] Istoricii creștinismului nu au ajuns la un consens dacă Ierotei a fost preot sau episcop; unele tradiții îl prezintă pe Dionisie ca primul episcop al Atenei.[4]

Neoplatonicianul din secolul al V-lea, Pseudo-Dionisie a scris despre Ierotei. Cu toate acestea, Pseudo-Dionisie a adoptat numele anteriorului Dionisie ca pseudonim și, astfel, el nu l-a cunoscut de fapt pe Ierotei, iar descrierea lui Ierotei și a lucrărilor sale pe care le-a realizat Pseudo-Dionisie sunt fictive sau un omagiu voalat adus unui contemporan din secolul al V-lea al lui Pseudo-Dionisie. Astfel, a existat un Ierotei și, în vremea lui Pseudo-Dionisie, un Pseudo-Ierotei.

Potrivit lui Pseudo-Dionisie (Despre numele divine, 3:2), Ierotei a fost un imnograf desăvârșit:

„El era transportat în întregime în afara corpului său și era absorbit atât de profund în comuniunea cu lucrurile sacre pe care le celebra în imnologie, că pentru toți cei care l-au auzit, l-au văzut și l-au cunoscut și chiar și pentru cei care nu-l cunoșteau el părea să fie un imnograf divin inspirat de Dumnezeu.”[5]

S-a spus că Ierotei a fost prezent în timpul Adormirii Maicii Domnului[6], că a stat în mijlocul apostolilor și i-a mângâiat cu cântece religioase și imnuri, pe care le-a cântat acompaniat de instrumente muzicale.[7]

• Emil Preda, Dicționar al sfinților ortodocși, Ed. Lucman, București, 2000, pp. 131-132.